李대통령, 석해균 선장에 '천명 타고 났다'..훈장 수여

[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 31일 오후 청와대에서 석해균 선장과 이국종 교수에게 각각 국민훈장 동백장과 국민포장을 수여했다.석 선장은 지난 1월 소말리아 해적에 납치된 삼호주얼리호 선원 구출 작전시 목숨이 위태로운 상황에서도 우리 군의 아덴만 작전에 적극 협조하는 등 결정적 역할을 했다. 이 교수는 작전 과정에서 중상을 입은 석 선장의 치료를 위해 예멘 현지까지 직접 출동해 생명을 구했다.이 대통령은 석 선장과 부인 최진희씨를 만나 반갑게 인사를 한 뒤 "걸어도 되느냐"고 물었고, 석 선장은 "지팡이가 있어서 괜찮다"고 대답했다. 이 대통령은 이어 "감사하고 축하할 일이다. 걷는 것을 보니까 반갑다"고 말했다.이 대통령은 이 교수, 유희석 아주대병원장과 악수하며 "정말 수고했다. (석 선장이) 걷는 걸 보니까 꿈만 같다"고 격려했다. 이어 "언제 퇴원하느냐. 이제 병원에서 풀어주는 것이냐"고 질문했고, 유 병원장은 "이번주 금요일에 퇴원한다"고 답했다.이 대통령은 수여식 이후 가진 환담 자리에서 "석 선장은 천명을 타고난 것 같다. 어려운 치료를 받고 다시 걸을 수 있고, 살아난 것이 천명이 아니고 무엇이겠나. 총을 그렇게 맞고도…"라며 완쾌를 축하했다.석 선장은 "대통령께서 잘 치료받게 해주신 덕분"이라며 "(이 교수를 보며) 교수님도 고생을 많이 해주셔서 덕분에 이렇게 살아났다"고 감사의 뜻을 전했다.이 대통령은 "(석 선장의) 기본 체력이 좋아서 (어려운 치료를) 받아 준 것"이라며 "(석 선장 부인을 보며) 제일 걱정을 많이 하셨을 것이다. 결혼 새로 한 것 같겠다"고 했다.그러면서 "이 교수님도 정말 수고하셨다. 덕분에 그 분야(국가중증외상체계)의 취약 부분을 보완하는 계기가 됐다"고 언급했다. 이 대통령은 석 선장의 후송과 치료를 계기로 국가중증외상체계를 재구축할 것을 지시했고, 정부는 2016년까지 전국에 15개소의 중증외상센터를 설치하기로 했다.이 대통령은 지난 3월 입원중인 석 선장을 방문한 자리에서 "빨리 퇴원해서 걸어 나와야 아덴만 작전이 끝나는 것"이라며 쾌유하면 청와대에 초청할 것을 약속했다.조영주 기자 yjcho@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>