과기정통부, '미래소재 원천기술 확보전략' 수립

30대 미래소재 선정…중장기 R&D 투자전략 마련

[아시아경제 김철현 기자] 인공지능(AI), 빅데이터, 사물인터넷(IoT), 헬스케어, 환경·에너지 등 4차 산업혁명과 미래사회의 핵심영역을 뒷받침 할 원천소재를 확보하기 위한 중장기 전략이 수립됐다.

과학기술정보통신부(장관 유영민, 이하 과기정통부’)는 25일 열리는 제1회 국가과학기술자문회의 심의회의 산하 운영위원회에서 '미래소재 원천기술 확보전략'을 심의하고 확정할 계획이라고 24일 밝혔다.

원천소재는 개발에서 상용화까지 20년 이상이 소요되고 성공가능성이 매우 낮다는 특성에도 불구하고, 한 번 개발에 성공하면 신시장을 창출하고 장기간 시장선점이 가능하기 때문에 글로벌 경쟁이 심화되고 있는 추세다.

소재 원천기술 개발의 역사

이번에 마련된 '미래소재 원천기술 확보전략'은 4차 산업혁명과 미래사회가 요구하는 과학기술적·사회적 이슈를 선제적으로 대응하는 데 필요한 30대 미래소재를 제시하고 있다. 초연결 사회를 위한 스마트소재(8개), 초고령 건강사회를 위한 웰니스 바이오소재(9개), 지속가능한 사회를 위한 환경변화 대응소재(5개), 재해·재난으로부터 안전한 사회를 위한 안전소재(8개) 등이다.

미래소재의 원천기술 개발 성공 가능성 제고를 위한 중장기 연구개발(R&D) 투자전략도 마련됐다. 고위험·장기 R&D 특징이 있는 미래소재 개발은 정부가 연구비 전액을 지원하되, 미래소재의 가치를 공유하고자 하는 기업이 함께 협업할 수 있도록 할 방침이다. 20년 이상 소요되는 기존의 소재연구 방식은 시행착오 최소화를 통해 개발기간을 혁신적으로 단축할 수 있는 데이터 기반의 연구방식으로 전환된다. 또 기초·원천연구부터 조기 사용화 연계를 위한 후속 연구까지 R&D 전주기에 걸쳐 지원체계를 구축했다.

김정원 과기정통부 기초원천연구정책관은 "소재분야의 산학연관 전문가로 구성된 미래소재연구협의회를 구성하고, 미래전망 및 산업체 수요 등 의견을 수렴해 R&D 로드맵을 주기적으로 보완해 나갈 예정"이라며 "향후 미래소재 우수 원천기술의 상용화를 위해 정부 부처 간 협업을 추진해 나갈 것"이라고 말했다.