미국산 바닷가재 가격 급등…조업 시기 지연이 원인

[아시아경제 노미란 기자] 미국 북동부 뉴잉글랜드 지역의 바닷가재 수확시기가 미뤄지면서 미국산 바닷가재의 가격이 치솟고 있다. 미국산 바닷가재의 수요 수입국인 한국의 식탁에서도 바닷가재의 몸값이 오를 전망이다.

18일(현지시간) AP 등 외신은 지난해 파운드당 1~2달러였던 바닷가재의 가격이 6~8달러 선에서 형성되고 있다고 전했다.

바닷가재의 도매가격도 2012~13년 파운드당 3달러에 못 미치던 것이 지난해 3.69달러까지 치솟았다.

2012~2013년 여름에는 바닷가재 조업이 일찍 시작돼 바닷가재가 넘쳤고 덩달아 가격은 하락했었다.

팀 호킨 메인바닷가재중개조합(MLDA) 대표는 "올해 여름에는 바닷가재 조업이 (예년보다 늦은) 7월 중순이나 돼야 시작될 것으로 보인다"고 내다봤다. 생태학자들은 지난해 추웠던 겨울과 올봄의 영향으로 바닷가재의 어획량이 줄었고 이 같은 현상이 올해에도 반복되고 있다고 전했다.

호킨 대표는 바닷가재 가격은 늦여름 쯤부터 내려갈 것이라고 전망했다.

동부연안바닷가재조합(DLA)의 셰일라 대샛 임원은 "올해에는 공급량 감소로 파운드당 6달러 선에서 가격이 책정될 것"이라며 "바닷가재를 어획하는 쪽은 지난해에 비해 파운드당 평균 50~75센트 수익을 더 얻을 수 있을 것"이라고 전망했다.

이에 따라 한국의 식탁에서도 바닷가재를 구경하기 어려워질 전망이다. 한국은 한미 자유무역협정(FTA) 이후 미국산 바닷가재 수입량이 전년 대비 94.2% 늘어나는 등 미국산 바닷가재의 주요 수출국으로 자리 잡고 있다.