"함께가요, 미래로!" 삼성전자 中企와 반도체 상생연합

[아시아경제 박소연 기자] 삼성전자가 24일 발표한 '반도체 비전 2030'에는 국내 중소 반도체업체들과의 공조를 통한 비메모리 글로벌 1위 도약의 청사진이 담겨있다.

단순 투자·고용 계획이 아닌 국내 중소 반도체업체에 대한 지원과 생태계 강화를 통해 다시 한 번 비메모리 분야에서 '반도체 코리아' 도약에 나선다는 점에서 그 의미가 남다르다.

시스템 반도체는 수천종에 달하는 다양한 제품이 있고, 분야별 '강자'들이 오랜 기간 축적된 노하우와 기술력으로 독보적인 위치를 차지하고 있다.

삼성전자는 '아킬레스건'인 시스템 반도체 분야에서 중소기업간 공조를 통해 충분히 새로운 '시장 지배자'가 될 수 있을 것으로 전망하고 있다.

걸음마 단계인 국내 반도체 설계 회사들을 지원하고 성장시켜 미래 우량고객으로 확보해 국내 반도체 전체 생태계의 체질개선에 나선다는 목표다.

실제로 CPU는 인텔, 모바일프로세서와 모뎀은 퀄컴, 네트워크칩은 브로드컴, 이미지센서는 일본 소니, 차량용 반도체는 NXP, 파운드리는 대만 TSMC 등이 각각 시장을 주도하고 있지만 삼성전자도 최근 추격을 위한 발판을 마련하면서 이들을 위협하는 형국이다.

전세계 시스템 반도체 매출에서 한국 업체의 비중은 여전히 미미하지만 삼성전자가 중소 팹리스 업체들을 지원함으로써 기술력을 확보하게 된다면 시장 개척의 여지는 충분하다는 게 전문가들의 기대 섞인 전망이다.

이를 위해 삼성전자는 자체 개발한 설계자산을 개방하는 한편 설계 불량 분석 툴과 소프트웨어도 지원해 중소업체들이 경쟁력 있는 제품을 개발할 수 있도록 지원할 계획이다.

소품종 대량생산 체제인 메모리 반도체와 달리 다품종 소량생산이 특징인 시스템 반도체 분야의 국내 중소 팹리스업체는 지금까지 수준 높은 파운드리 서비스를 활용하는데 어려움이 있었다.

삼성전자는 이러한 어려움을 해소하기 위해 반도체 위탁생산 물량 기준도 완화해, 국내 중소 팹리스업체의 소량제품 생산을 적극적으로 지원할 계획이다.

또한 국내 중소 팹리스 업체의 개발활동에 필수적인 MPW(Multi-Project Wafer)프로그램을 공정당 년 2~3회로 확대 운영한다.

MPW란 웨이퍼 하나에 여러 종류의 칩을 생산해 테스트하는 것으로, 반도체 설계업체나 연구소 입장에서는 연구개발 과정에서 MPW 프로그램을 통해 비용을 절감할 수 있다.

그동안 국내 반도체 설계 회사들은 주로 대만, 중국 등 해외공장에서 생산해 왔다. 삼성전자 등 국내 대형 반도체 생산업체들은 경제ㆍ기술적 이유로 애플 등 대형 고객사의 문량만 수주, 생산해 왔다.

삼성전자 측은 "아이디어와 기술로 무장한 팹리스가 많이 나와야 국내 반도체 생태계가 튼튼해진다"며 "국내 반도체 생태계 강화를 위해 적극적으로 협조하겠다"고 밝혔다.

박소연 기자 muse@asiae.co.kr