'산타' 못오는 중국…크리스마스 행사 금지령

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[아시아경제 베이징 박선미 특파원] 교회 급습에 적극적으로 나서고 있는 중국이 올해도 곳곳에서 '크리스마스와의 전쟁'을 펼칠 것으로 전망되고 있다.

19일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 허베이성 랑팡시는 크리스마스 시즌이 다가오자 '안정성 유지'를 이유로 관련 장식품 판매 및 행사를 전면 금지하는 조치에 나섰다.

랑팡시는 통지문에서 "크리스마스 공연, 행사 뿐 아니라 가게에서 산타클로스 인형이나 크리스마스 트리 같은 성탄절 장식품을 판매하는 행위도 금지된다"며 "사람들이 모이는 공원이나 광장에서 종교를 전파하는 사람을 보면 즉시 신고하라"고 당부하기도 했다.

중국은 전세계에 유통되는 크리스마스 트리의 60% 이상을 만들어 수출하고 있지만, 모순적으로 크리스마스를 법정 휴일로 인정하지 않고 있을 뿐 아니라 상당수 지역에서 성탄절 축제를 금지하고 있다.

지난해 12월에는 중국 공산당의 청년엘리트 조직 공산주의청년단(공청단)이 후난성 남화대학교 공청단 학생들에게 크리스마스 관련 행사에 참석하지 말라는 내용의 행동수칙에 서명을 요구하기도 했다. 당시 공청단은 해당 성명에서 "공산당원들은 공산주의 신념을 따르는 모범이 돼야 한다"며 "미신과 아편과 같은 서방정신을 맹목적으로 따르는 것을 용인할 수 없다"고 강조했다. 랴오닝성 선양약과대학 공청단도 '문화적 자긍심'을 심어줘야 한다는 명목으로 성탄절 등 기독교 관련행사 개최를 금지했다.

중국은 올해 2월부터 ‘종교사무조례’를 시행, 종교인과 종교단체에 대한 감시를 강화하고 불법 종교행사에 장소를 제공할 경우 거액의 벌금을 물리도록 하는 조치를 취하고 있어 성탄절 단속이 더 심화될 가능성을 열어놓고 있다.

중국은 최근 대도시의 지하교회들을 잇따라 급습해 종교활동 압박 수위를 높이고 있다. 지난 15일에는 일주일에 수천명의 신도들이 모이는 중국 남부 광저우의 룽구이리 교회가 급습을 당하는 등 최근 넉달 동안 3개 대형 교회가 당국의 급습을 받고 폐쇄됐다. 올해 구금된 중국 내 기독교도의 수는 1만여 명에 달해 3000여명이었던 지난해의 3배를 넘어섰다.

국제앰네스티의 패트릭 푼 중국 담당 연구원은 "랑팡시는 성탄절 행사 및 장식품 판매 금지를 통해 중앙 정부의 기독교 단속 움직임에 보조를 맞추고 싶었을 것"이라고 설명했다.