트롬 씽큐 개발팀 "시각장애인과 협업...완벽한 음성인식 세탁기 만들었죠"

LG 세탁기 중 처음으로 음성인식 기능 적용
음성인식 완성도 높이기 위해 시각장애인협회와 협업
3m 떨어진 곳에서도 음성인식률 90%이상

[아시아경제 원다라 기자] LG전자는 19일 음성인식기능을 적용한 '트롬 씽큐 드럼세탁기(F21VBV)'를 출시했다. 음성만으로 모든 기능을 작동시킬 수 있고 제품의 상태도 음성으로 알려준다. 음성만으로 모든 기능을 사용하기 위해 LG전자는 개발 초기부터 시각장애인과 협업했다. 시각장애인도 모든 기능을 문제 없이 사용할 수 있다면 보통 사람들도 음성 인식 기능만으로 세탁기를 편리하게 이용할 수 있다는 것이 개발진의 생각이었다.

18일 서울 영등포구 LG 트윈타워에서 만난 김혜정 LG전자 세탁기연구개발담당 선임연구원은 "원거리 음성인식, 자연어 기능을 강화해 세탁기 바로 앞이 아닌 베란다 문 너머에서 'LG 터럼 키줘'라고 말해도 작동한다"면서 "시각장애인과 음성인식 가전 분야서 처음으로 협업했는데 개발 과정에서 놓칠 수 있었던 여러 요소를 개선할 수 있었다"고 말했다.

이 선임연구원은 "전국 14개 시각장애복지관 교육시설에 시제품을 기증하고 6개월간 피드백을 받아 제품의 완성도를 높였다"면서 "음성으로만 완전하게 제품을 제어할 수 있는 것을 목표로 했다"고 설명했다. "코스 설정이 어떻게 됐니?"라고 물어보면 세탁기가 설정사항을 음성으로 들려준다. 다른 일을 하다 세탁기 상태를 살피러 세탁기 앞까지 갈 필요가 없어졌다. 원거리 음성인식, 자연어 기능을 강화해 음성인식률을 90%~100% 수준까지 높인 점도 특징이다.

이재훈 LG전자 H&A선행제어연구팀 선임연구원은 "예를들어 LG 트롬이라고 하는 대신 LG터럼, LG트럼이라고 해도 알아듣는다"며 "LG 트롬 단어 한 가지만을 위해서 1000가지 버전의 음성 데이터를 확보했다"고 말했다. 개발팀은 서울, 경상도, 충청도, 전라도, 강원도 등 각 지역에서 10대~60대 연령별, 성별 음성을 수집했다. 조성진 LG전자 부회장이 세탁기 개발팀도 찾아 직접 제품의 음성인식기능을 테스트하며 완성도를 높인 결과다.

LG전자는 향후에는 옷감 자동감지 기능도 추가할 계획이다. 안준희 세탁기제어개발팀 선임연구원은 "지난해 세탁기에는 '뇌'라고 할 수 있는 스마트케어 기능을 넣었다면 올해는 음성인식 기능을 넣으며 '귀'와 '입'을 달았다"면서 "궁극적으로는 사용자가 설정할 필요 없이 옷을 넣으면 옷감을 감지해 알아서 기능을 설정해주는 '눈이 달린' 제품을 내놓게 될 것"이라고 말했다. 이 제품은 21kg 세탁 용량으로 출시됐다. 가격은 출하가 기준 215만 원이다. 10년 무상 보증 '인버터 DD모터'를 탑재했고, 4kg 용량의 미니워시와 결합하면 트윈워시로도 사용할 수 있다.