北 태도 변화에 화난 트럼프…'북미정상회담 꼭 해야하나' 질문 공세

[아시아경제 나주석 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 북미 정상회담을 진행할지를 두고서 고심에 빠졌다고 뉴욕타임스(NYT)가 20일(현지시간) 보도했다. 굳이 위험을 감수해가며 김정은 북한 국무위원장과 협상을 해야 할지를 두고서 보좌진들에게 묻고 있다는 것이다.

[이미지출처=연합뉴스]

트럼프 대통령은 앞서 지난 16일 김계관 북한 외무성 1부상의 담화와 관련해 놀라는 한편, 분노했다고 NYT는 전했다.

김 부상은 앞서 "일방적인 핵 포기만을 강요하려 든다면 우리는 그러한 대화에 더는 흥미를 가지지 않을 것"이라며 "다가오는 조미(북미) 수뇌회담에 응하겠는가를 재고려할 수밖에 없을 것"이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 북한이 종전과 다른 태도를 보이자 지난 17~18일 보좌진 등을 상대로 북미 정상회담과 관련해 질문 공세를 퍼부은 것으로 알려졌다. 19일(현지시간) 문재인 대통령에게 갑작스레 전화를 걸었던 것 역시, 북한의 공식 성명과 문 대통령이 전한 북한의 대화 내용이 왜 이렇게 상반되는지를 물었다는 것이다. 한미 정상회담을 불과 사흘 앞둔 시점에서 트럼프 대통령이 문 대통령에게 전화를 걸었다는 것 자체가, 불만족을 드러내고 있다는 것이다. 다만 트럼프 대통령이 북미 정상회담을 철회할 것이라는 징후는 아직까지는 없다고 NYT는 전했다.

트럼프 대통령의 참모진은 그동안 트럼프 대통령이 지나치게 북미 정상회담을 원하는 모습을 보였다는 점을 우려하고 있다. 이들은 자칫 트럼프 대통령의 열의를 김 위원장이 악용할 가능성도 지적하고 있다. 북미 정상회담 당시에는 번지르르 하지만 시간이 지나면 빛이 바래는 합의를 시도할 가능성이 있다는 것이다.

그뿐만 아니라 백악관 보좌진들은 트럼프 대통령이 비핵화와 같은 복잡한 문제를 다룰 수 있을지도 우려를 드러냈다. 문 대통령이나 마이크 폼페이오 미국 국무장관 등은 김 위원장이 비핵화 등에 관해 친숙하다고 전하고 있다. 하지만 트럼프 대통령의 경우 구체적인 핵 협상 문제 등에 있어서 구체적인 브리핑도 듣지 않으려 하지 않는 것으로 알려졌다.

이 외에도 트럼프 대통령뿐만 아니라 현재 미 행정부로서는 북한을 상대하는 일이 생소한 일이라는 점도 위험요인으로 꼽힌다고 NYT는 전했다. 이 때문에 존 볼턴 백악관 안보보좌관의 경우 거의 매일매일 한국과 연락을 취하고 있다는 것이다. 더욱이 NYT는 볼턴 보좌관과 한국의 비핵화의 방법에 대해서도 시각 차이가 있다고 전했다. 볼턴 보좌관은 대북 제재가 해제되기 전에 북한의 비핵화가 이뤄져야 한다는 입장인 반면 한국은 점진적인 제재 완화와 북한의 비핵화가 점진적으로 병행되는 해법을 추구하고 있다는 것이다.