BBQ '진흙탕 싸움'에 100조 프랜차이즈산업 '갑질' 낙인

윤홍근 회장 가맹점에 폭언 '갑질 논란' 휩싸여…BBQ "사실무근, 억울"
협회 '자정실천안', 강제력 없는 '반쪽짜리' 비난 여론 부담
업계 '프랜차이즈 질서 훼손 주범' 지목하기도
연거푸 갑질 논란…'매출 100조·고용 100만명' 산업 발전에 독

[아시아경제 이선애 기자] 치킨 프랜차이즈 BBQ의 윤홍근 회장이 가맹점 직원들에게 폭언과 욕설을 했다는 점주의 주장이 나오면서 '갑질' 논란에 휩싸인 가운데, BBQ 본사와 해당 가맹점주간의 진실공방이 격화되며 진흙탕 싸움이 벌어지고 있다.특히 양측의 진설공방이 법정으로까지 이어질 조짐을 보이고 있다.

게다가 한국프랜차이즈산업협회가 최근 내놓은 자정실천안이 강제력이 없는 '반쪽짜리'라는 비난 여론이 강한 가운데 이번 BBQ 논란으로 인해 구속력이 없어 실효성이 떨어진다는 지적이 증명된 모양새가 되버렸다. 졸속으로 마련된 자정안에 대해 공정거래위원회가 보완책을 요구하는 등 상황이 복잡해지고 있는데다 BBQ의 갑질 논란으로 자칫 '나쁜(갑질) 산업'으로 찍힌 한국 프랜차이즈의 발전이 저해되는 것은 아닌지 우려가 나온다.

18일 협회 및 통계청 등에 따르면 2015년 기준 국내 프랜차이즈 시장 규모는 매출액 기준 99조618억원에 달한다. 프랜차이즈 산업의 지속적인 성장을 감안하면 지난해에는 100조원을 넘어섰을 것으로 업계는 추산한다. 지난해 기준 국내총생산(GDP)이 1550조원인 점을 감안하면 프랜차이즈산업이 GDP의 7%를 차지하고 있는 것.

2015년 기준 전국의 가맹본부와 가맹점을 합친 프랜차이즈 가맹관련 사업체는 21만9202개에 달하고 종사자수는 92만3764명이다. 올 상반기에 종사자수가 100만명이 넘어섰을 것으로 업계는 추산한다. 국내 총 취업자수(2616만명)에서 차지하는 고용비중은 3.5%에 달한다.

이렇게 사회경제적 비중이 큰 산업인데도 가맹본부의 가맹점주에 대한 '갑질 횡포'같은 불공정거래 행위, 저임금과 장시간노동 에서 비롯된 부당노동행위 논란 등으로 최대 위기를 겪고 있다.

업계 관계자는 "프랜차이즈는 4차 산업혁명시대 내수시장을 책임질 중차대한 업종임이 분명한데 현재 최대 위기를 겪고 있다"며 "정부로부터 자정안을 요구받은 이후 제대로 된 실천 방안 도출에 실패하는 등 갈수록 상황이 악화되면서 산업의 근간이 흔들리는 것은 아닌지 모르겠다"고 말했다.

또 다른 관계자는 "최근 불거진 논란으로 프랜차이즈산업 자체를 갑질 산업으로 봐서는 안된다"며 "업계의 자정노력과 정부차원의 제도적, 행정적 지원이 뒷받침되면서 이 같은 위기를 극복해나가야 할 것"이라고 강조했다.

그러나 진실 여부와는 상관없이 BBQ의 갑질 논란으로 소비자들의 눈초리가 따가워지고 있다.

협회는 BBQ 갑질 논란으로 자정실천안에 쏟아지고 있는 비난에 대해 우려하고 있다. 지난달 협회가 발표한 자정안은 '알맹이'가 빠졌다는 거센 비난을 받고 있다. 강제력이 없는 자정안이라는 점에서다. 가맹본부 측이 참여하지 않겠다는 입장을 전하면 협회 측에서는 제명 이외에 달리 제재를 가할 방법이 없다.

박기영 한국프랜차이즈산업협회장은 "제명을 통한 실질적인 불이익은 없지만 협회제명은 업체 이미지 관리에서 부정적일 것"이라고 말하는 수준에 그쳤다. 자정안 공개 자리에 참석한 김상조 공정거래위원장도 '구체적인 기준' 등이 빠졌다고 지적하는 등 보완을 요구한 상황이다.

이에 협회는 가맹본부들의 적극적인 실천을 독려하기 위해 지난주에 프랜차이즈 최고경영자(CEO) 워크숍을 개최하기도 했다. 협회는 워크숍을 '자정실천 다짐대회'라고 명명하고, 자정안의 실행력을 높일 수 있는 노력을 가맹본부들에 당부했다.

업계 관계자는 "자정안의 구속력이 없다는 비난과 더불어 이번 BBQ 논란까지 더해지면서 자정안에 대한 우려가 가중되면서 프랜차이즈산업의 근간이 흔들리는 것은 아닌지 우려가 많다"며 "가맹본부들의 적극적인 노력없이 프랜차이즈업계 자정이 이뤄지지 않을 것으로 보여 공정위의 추가 제재가 나올 수도 있다"고 지적했다.