정부, 방북 허용 입장발표 돌연 연기

北 개성공단 무단가동에 기업인들 직접 가겠다는데...
"관계부처 협의 진행 중"…북한은 "철면피한 궤변" 격렬 비난

[아시아경제 김종화 기자]정부가 개성공단 기업인들의 방북 신청에 대한 입장 발표 시점을 연기했다. 이와 관련 북한은 우리 정부의 기업인 방북 신청 관련 가시돋힌 비난을 쏟아내고 있다.

통일부는 20일 오후 개성공단 기업인들의 방북 의사와 관련한 정부 입장을 발표할 예정이었으나 관계부처 협의가 안됐다는 이유로 일정을 연기하기로 했다. 통일부 관계자는 이날 "관계부처 협의가 아직 진행 중이어서 이날 발표하지 않기로 했다"고 말했다.

통일부 당북자는 전날 기자들과 만나 "유관부처와 협의 중이다. 입장이 정리되면 알려드릴 수 있을 것"이라면서 기업인들의 방북의사 전달방식과 관련 "(언론을 통해 공개 발표하는) 그럴 가능성이 많을 것 같다"고 밝힌 바 있다.

앞서 지난 12일 개성공단 기업인 40여명은 북한이 개성공단 내 일부 시설을 무단으로 가동한다고 보도되자 사실 여부를 직접 확인하고 시설을 점검한다는 이유로 통일부에 방북을 신청했다.

지난해 2월 개성공단 폐쇄 이후 군통신선과 판문점 채널 등 남북간 공식·비공식 채널은 모두 끊어진 상태다. 이 때문에 기업인들의 신변안전 보정을 위해서는 북측의 동의가 필요한데도 직접 설득할 수 있는 채널이 없어 언론을 통해 간접적으로 북측에 호소할 수밖에 없는 상황에 처한 것이다.

이에 대해 개성공단을 무단가동 중인 북한은 가시돋힌 말로 우리 정부를 비난하고 나섰다.

북한의 대외선전매체 우리민족끼리는 이날 '남조선 당국은 개성공업지구 문제를 입에 올릴 자격도, 명분도, 체면도 없다'라는 제목의 논평에서 통일부가 개성공단 기업인들의 방북 신청을 협의하는 것을 두고 "제 처지도 모르는 자들의 철면피한 궤변"이라고 독설을 퍼부었다.

논평은 "괴뢰 당국이 재산권 침해와 확인에 대해 떠들어대는 것은 개성공업지구를 폐쇄한 박근혜 역도의 죄악을 덮어두고 기업가들을 동족 대결의 돌격대로 써먹으려는 교활한 흉심의 발로라고밖에 달리는 볼 수 없다"고 비난했다.

이어 "이것은 우리의 정정당당한 자주권 행사를 걸고 들며 북남 합의를 일방적으로 파기하고 개성공업지구를 결딴낸 박근혜 역적패당과 조금도 다를 바 없는 반민족적 망동"이라고 목소리를 높였다.

또 이 매체는 "더욱 어처구니없는 것은 미국 상전에 추종하여 '최고의 압박과 제재'를 고아대는 자들이 그 무슨 방북 문제를 떠들고 있다는 사실"이라면서 "이러한 자들이 방북 문제를 입에 올려대는 것이야말로 언어도단이고 파렴치의 극치가 아닐 수 없다"고 강조했다.

아울러 "남조선 당국은 저들은 물론 그 누구도 공화국의 주권이 행사되는 군사통제구역인 개성공업지구에 들여보낼 자격도 명분도 체면도 없다는 것을 똑똑히 알아야 한다"고 주지했다.