[건강을 읽다] 골다공증 예방 '칼슘·비타민D·운동' 삼박자 갖춰야

[아시아경제 서소정 기자] 뼈의 노화로 골밀도가 감소해 작은 충격에도 쉽게 부러지는 골다공증 환자가 늘고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 2015년에 82만1754명이었던 골다공증 환자 수는 2017년 90만6631명으로 10% 이상 늘었다.

30세 전후에는 뼈에 칼슘이 가장 많이 들어있어 단단하다 그 이후 칼슘이 빠져나가기 시작하면서 뼈가 약해진다. 특히 척추와 손목, 고관절 부위가 대표적인 골절부위다. 척추뼈의 경우 기침을 하거나 허리를 살짝 삐끗하는 등 가벼운 충격에도 쉽게 주저앉고 납작해질 수 있는데, 한번 압박골절이 발생하면 납작해진 척추뼈로 인해 등이 굽는 원인이 된다. 또 균형감각이 떨어진 노년층의 경우 낙상으로 손목과 고관절이 골절되는 경우가 많다. 넘어질 때 손으로 바닥을 짚을 경우엔 손목이, 엉덩방아를 찧으며 넘어질 경우엔 고관절이 부러지거나 금이 간다.

골다공증의 진단은 골밀도 검사를 통해 뼛속에 있는 칼슘 등 무기질의 양을 방사선을 이용해 측정한다. 힘찬병원 이수찬 대표원장은 "골밀도 진단은 T점수로 판단하는데, 젊은층의 골밀도와 비교한 상대적인 값으로 1.0 이상은 정상, -2.5 이하면 골다공증으로 분류하며 1과 -2.5 사이는 골감소증으로 진단한다"고 설명했다. 실제 60세가 되면 전체 여성의 반 정도가 골감소증에 해당한다.

골감소증과 골다공증은 치료보다는 예방이 중요하다. 칼슘과 비타민D가 많이 포함된 음식이 도움이 된다. 한국인 4명 중 3명은 칼슘 결핍으로, 서양인 칼슘 섭취량의 절반인 것으로 나타났다.하루 2~3잔의 우유나 치즈, 요구르트, 두부 반모 정도를 챙겨 먹는 것이 효과적이다. 비타민 D는 햇볕을 받아 피부에서 합성되는 작용으로 몸에서 만들어 내는 것이 효율적이다.

건강한 뼈를 유지하기 위해 운동은 필수적인데, 골다공증은 중력을 이기는 운동과 근력 유지가 중요하다. 맨손체조, 걷기, 계단 오르기, 조깅 등의 운동을 1주일에 3회 이상 30분씩 실천하는 것이 도움이 된다. 땅을 디디며 중력이 전신에 가해지는 줄넘기, 달리기, 등산 등의 운동은 골밀도를 높여 뼈의 강도를 높인다. 다만 관절 질환이 있는 경우 관절이 받는 압력을 높여 병세를 악화시킬 수 있으므로, 줄넘기나 달리기보다는 가볍게 평지 걷기를 실천하는 것이 좋다.

보라매병원 오범조 교수는 "골다골증성 골절이 나타나면 1년 이내 사망률이 20%에 육박한다"면서 "골다공증을 제대로 관리하지 못하면 뼈를 약화시켜 골절로 이어지고 노년기 골절은 욕창, 폐렴, 패혈증 같은 2차 합병증을 유발해 주의해야 한다"고 말했다.