"차라리 정신병원 보내달라"…교회서 학대 당한 여고생 결국 사망

정신과 치료 필요한 딸 교회로 보낸 모친
성경 쓰기·계단 오르기 강요

교회에서 신도와 합창단장의 학대로 숨진 여고생이 5일 동안 잠도 제대로 못 잔 채 계단 오르기 등 가혹행위를 당한 것으로 나타났다. 24일 연합뉴스는 유상범 국민의힘 의원실이 검찰로부터 제출받은 공소장을 인용해 여고생 A양(17)이 양극성 정동장애로 정신과 치료를 받아야 했지만, 지난 2월14일 병원이 아닌 교회로 보내졌다고 전했다. A양의 정신질환 치료 방안을 교회 신도들과 논의하던 A양 어머니가 "합창단이 A양 치료를 맡겠다"는 말에 딸을 교회로 보냈기 때문이다.

그러나 교회 설립자의 딸인 합창단장 B씨(52·여)는 신도 C씨(54·여)에게 "난동을 부리거나 말씀을 따르지 않을 때는 마음을 꺾어야 한다"며 사실상 학대를 지시하고 상황을 보고받았다. A양은 교회에 온 뒤 "도망을 가고 싶다. 차라리 정신병원으로 보내달라"고 했으나, 교회 신도들은 A양을 교회에 감금한 채 도망가지 못하도록 감시했다. 또 병원 치료가 필요한 이상 증세를 보이는데도 A양의 몸을 묶는 등 가혹 행위를 반복했다. 5일 동안 잠을 자지 못한 A양에게 강제로 성경 쓰기를 강요하고 지하 1층부터 지상 7층까지 계단을 1시간 동안 오르내리도록 지시하기도 했다.

B씨는 상황을 보고 받고도 C씨 등에게 "여유 가지면 안 되고 물러서면 안 되고"라거나 "엄청나게 야단쳐야 한다"는 메시지를 보내면서 가혹 행위를 이어가도록 했다. 계속된 학대로 A양은 건강 상태가 나빠져 5월4일 대소변을 가리지 못하게 됐고, 같은 달 6일에는 물을 비롯한 음식물을 전혀 섭취할 수 없게 됐다.

B씨는 C씨 등으로부터 이런 상황을 보고받고 직접 A양의 상태를 확인했으나 치료 조치를 하지 않았다. 이들은 오히려 A양을 더욱더 강하게 결박하기 위해 치매 환자용 억제 밴드를 구매하기도 했다. 또 인터넷 포털사이트에 '몸의 급소' '병원 발작할 때 묶는 끈' '정신병원 매질'을 검색하는 등 더 강하게 A양을 학대할 방법을 찾기도 했다. 계속 학대를 당하던 A양은 결국 지난 5월 15일 오후 8시께 의식을 잃고 쓰러졌고, 119 구급대에 의해 병원으로 옮겨졌으나 4시간 뒤 숨졌다.

검찰은 B씨와 C씨, 그리고 또 다른 신도 등 3명을 아동학대살해 등 혐의로 구속기소 했고, 첫 재판은 이달 5일 인천지법에서 열렸다. C씨의 변호인은 법정에서 "공소사실을 전부 부인하는 의견"이라고 했고, B씨 등의 변호인들도 "범행의 고의성이나 사망 예견 가능성과 관련해 부인한다"고 했다. 이들 3명의 2차 공판은 다음 달 12일 오전 인천지법 319호 법정에서 열릴 예정이다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr