포스코, 美 선재 가공센터 준공…"최대시장 공략"

연간 2만5000t 생산능력 갖춰
美 선재시장 진출…현지 車부품사에 납품

[아시아경제 김혜민 기자] 포스코가 세계 최대 선재시장인 미국에 연산 2만5000t 규모의 선재 가공센터를 가동한다. 선재는 자동차·전자·산업기계·건설 등에 사용되는 볼트·너트·봉형강 등을 만드는데 사용되는 철강재다.

포스코는 23일(미국 현지기준 22일) 미국 중부 인디애나주 제퍼슨빌에서 선재 가공센터 준공식을 열었다고 24일 밝혔다. 행사에는 권오준 포스코 회장을 비롯해 에릭 홀콤 인디애나 주지사, 트레이 홀링스워스 하원의원, 이종국 시카고 총영사, 미국 현지 고객사인 닛산 관계자 등 150여명이 참석했다.

권 회장은 "이번 선재 가공센터 준공으로 포스코의 우수한 제품을 세계 최대 선재시장인 미국에 판매하고 미국 자동차사·부품사들은 양질의 제품을 사용함으로써 자체 경쟁력을 높여 상호 윈윈할 수 있게 됐다"며 "포스코의 미국시장 진출로 선재를 사용하는 국내 부품사들이 미국시장에 진출하는데 기반이 되기를 바란다"고 말했다.

이번에 준공한 선재 가공센터는 원소재인 선재를 공급받아 열처리-불순물제거-가는 선재로 가공하는 과정을 통해 고객사가 원하는 두께·강도의 최종 제품을 생산하는 시설이다. 지난해 4월 착공해 총 2090만 달러가 투입됐다. 해외 선재 가공센터로는 멕시코에 이어 두번째다.

포스코는 미국 현지 철강사들이 생산하지 않는 고가의 자동차용 부품과 베어링 위주로 생산한다. 생산되는 제품들은 미국에 진출한 한국기업 심블렉스·태양금속과 현지 자동차부품사 닛산·폰타나 등에 납품될 예정이다. 포스코는 고객사에게 단순 제품판매 뿐 아니라 품질지원, 신강종개발, 이용기술 제공까지 현지 서비스를 강화해 시장을 선점할 계획이다.

특히 이번 선재 가공센터는 중소기업인 진풍산업이 합작사로, 지분 2.2%를 투자하고 직접 생산공정을 총괄한다. 진풍산업은 국내에서 포스코의 선재를 공급받아 고객사가 원하는 굵기로 가공하는 30여년의 노하우를 보유하고 있다. 포스코 관계자는 "우수 경쟁력을 확보하고 있는 중소 협력기업들의 기술과 사업영역을 보호하면서 신규 해외 시장을 개척할 때는 동반 진출해 상호시너지를 높이는 것이 포스코의 대·중소기업 상생전략의 하나"라고 설명했다.

또한 이번 선재 가공센터는 포스코가 미국 시장에 먼저 진출함으로써 선재를 사용하는 국내 부품사들도 국내를 넘어 미국에 진출할 수 있는 계기가 될 것으로 기대된다. 일본 역시 일본 선재 업체가 먼저 미국 생산을 시작하면서 안정적인 현지 공급이 가능해지자 일본 자동차 부품사들이 대거 진출한 사례가 있다.

한편, 준공식에 참석한 이종국 시카고 총영사는 인디애나주에 거주하는 한국전 참전 용사 4명을 초청해 감사 메달을 헌정하며 포스코 선재공장이 미국 산업계·지역사회와 함께 하겠다는 뜻에 힘을 보탰다. 감사 메달은 한국전 발발 이후 가장 성공한 기업인 포스코가 대한민국을 수호하기 위해 젊음을 바친 우방 참전용사들에게 감사를 표하기 위해 비무장지대(DMZ) 폐 철조망을 함께 녹여 제작한 것이다. 포스코는 2013년부터 현재까지 미국·터키·태국·네덜란드 등 참전용사 3만여명에게 메달을 헌정했다.