[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원] 도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘러시아 내통’ 의혹 수사를 중단시키려 했다는 ‘사법 방해 ’ 파문이 확산되면서 탄핵주장이 급속히 확산되고 있다. 민주당은 물론 여당인 공화당 의원까지 트럼프 대통령의 탄핵 주장에 동조하며 정치권이 요동치자 미국 법무부는 이날 러시아 내통 의혹을 전담할 특별 검사(special counsel)를 전격 임명하며 위기 탈출에 나섰다.
민주당의 알 그린 하원의원은 이날 본회의장 발언을 통해 “이 나라와 미국 헌법에 대한 의무감으로 나는 트럼프 대통령을 사법방해 혐의로 탄핵할 것을 촉구한다”고 발혔다. 그는 트럼프 대통령이 지난 2월 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장을 백악관으로 불러 러시아 내통 의혹과 관련된 마이클 플린 국가안보보좌관에 대한 수사중단을 요청했다는 뉴욕타임스(NYT)의 보도를 근거로 사법 방해를 자행한 트럼프 대통령의 탄핵이 추진돼야한다고 주장했다. 미 의회 본회의장에서 트럼프 대통령에 대한 탄핵 요구가 공식 주장된 것은 이번이 처음이다.
공화당의 저스틴 아매쉬 하원의원도 여당 의원중 최초로 취재진들에게 트럼프 대통령이 FBI의 러시아 내통 의혹 수사를 중단을 요청했다는 대화 내용을 기록한 이른바 ‘코미 메모’가 ‘탄핵의 근거가 될 수 있다’며 트럼프 대통령의 탄핵 가능성을 거론했다.
한편 미 상원및 하원 정보위는 각각 코미 전 국장에 청문회에 출석, ‘코미 메모’와 관련한 공개 증언을 해줄 것을 공식 요청했다. 상원 법사위 역시 FBI와 백악관에 러시아 대선개입 의혹 조사와 관련한 코미 전 국장의 메모와 백악관의 모든 녹취기록을 각각 제출하라고 공식 요청했다.
코미 전 국장은 앞서 의회의 비공개 증언 요구에 대해 공개 증언을 원한다는 입장을 밝힌 바 있어 그가 트럼프 대통령의 수사 중단 외압 등에 대해 직접 증언할 경우 탄핵을 둘러싼 정국 혼란은 한층 증폭될 전망이다.
한편 이날 오후 법무부는 로버트 뮐러 전 FBI 국장이 러시아 관련 의혹을 수사를 전담할 특별 검사로 활동할 것이라고 전격 발표했다. CNN 등 미국 언론들은 이같은 조치가 궁지에 몰린 트럼프 정부가 의회의 요구를 일부 수용한 것이라고 분석했다.
트럼프 대통령은 이날 미 북동부 코네티컷 주 뉴런던에 있는 해안경비사관학교 졸업식 연설에서 “역사상 어떤 정치인도 나보다 더 나쁘고 부당하게 대우받지 않았다”며 정면 돌파 의지를 밝혔다.
그는 “당연하지도, 타당하지 않은 일이 여러분에게 일어날 것”이라면서 “그러나 머리를 푹 숙이고 싸우고, 싸우고, 싸우라. 절대 포기하지 마라. 그러면 잘 될 것"이라고 강조했다.
뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr
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