[골프토픽] 우즈의 변신 "사회적 문제 이례적 목소리"

[아시아경제 노우래 기자] ○…'돌아온 골프황제' 타이거 우즈(미국ㆍ사진)가 이례적으로 사회적 문제에 목소리를 높였다.

미국 골프닷컴과 골프채널 등은 13일(한국시간) "우즈가 나이키의 '평등(equality) 캠페인'에 참여했다"면서 "정치적 문제에 소극적이었던 이전과는 다른 행보"라고 보도했다. 스포츠용품업체 나이키는 인종과 평등, 차별 등을 주제로 한 새로운 캠페인 시리즈를 내놓았다. 우즈 외에도 르브론 제임스와 케빈 듀랜트(이상 농구), 세리나 윌리엄스(테니스) 등 스포츠 스타들이 이번 캠페인에 등장했다.

우즈는 "우리가 스포츠에서 평등할 수 있다면, 우리는 어느 곳에서나 평등할 수 있다(IF WE CAN BE EQUALS IN SPORT, WE CAN BE EQUALS EVERYWHERE)"는 메시지를 전했다. 1997년 흑인으로서는 처음으로 마스터스 정상에 오른 상징적인 인물이지만 그 동안 현실 문제에 대해서는 무관심했다. 지난해 12월에는 각종 차별정책으로 물의를 일으킨 도널드 트럼프 미국 대통령과 라운드를 즐겨 비난을 받기도 했다.

일각에서는 "사회 문제를 대하는 태도가 달라진 것 아니냐"는 분석이다. 지난 1일 트럼프 대통령의 반(反) 이민 행정명령에 항의하는 시위로 인해 두바이행 비행기를 놓칠 뻔한 뒤 "함께 힘을 합쳐 좋은 일을 해나가자"고 인터뷰를 하기도 했다. 최근 허리 부상이 재발해 미국프로골프(PGA)투어 제네니스오픈과 혼다클래식 출전을 포기한 상황이다. 오는 4월 마스터스 복귀를 노리고 있지만 등판은 불투명하다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr