당겨진 '야권통합' 트리거…국민의당 격랑속으로

安 '독자노선'에 김한길 공개반박…천정배 "제3당 달성보다 개헌저지선 확보가 중요"

김한길 국민의당 상임선대위원장(왼쪽) 안철수 국민의당 공동대표(오른쪽) (사진=아시아경제DB)

[아시아경제 유제훈 기자, 손선희 기자] '야권통합'을 놓고 국민의당의 내홍이 심화되고 있다. 안철수 국민의당 상임공동대표가 야권통합론을 거부하고 독자노선을 천명한 반면, 김한길 상임선거대책위원장은 공개석상에서 통합ㆍ연대론을 다시 꺼내들었다. 이번 20대 국회의원 선거의 최대 이슈인 야권통합ㆍ연대의 방아쇠가 이미 당겨진 가운데, 안 대표가 통합론을 막고 '독자노선'을 고수할 수 있을지에 정치권의 관심이 쏠리고 있다.

안 대표는 지난 5일 심야 최고위원ㆍ국회의원단 연석회의를 개최한 데 이어 전날 오전 기자회견을 통해 야권통합에 대한 거부방침을 분명히 한 바 있다. 특히 안 대표는 수도권 연대에 대해서도 "분명한 목표는 기득권 양당체제를 깨는 것"이라고 말해 사실상 독자노선을 천명했다.

하지만 당내에서는 이상기류가 나타나고 있다. 당의 3대 주주로 통하는 천정배 공동대표와 김한길 상임공동선거대책위원장이 야권통합ㆍ연대에 이견을 보이고 있어서다.

전날 천정배 공동대표는 "새누리당의 압승을 저지하는 것은 국민의당의 목표"라고 밝혔고, 김 위원장은 7일 선대위 회의에서 "우리 당이 교섭단체 이상의 의석만 확보한다면 여당이 개헌선을 넘든 말든 상관없다는 식으로 정치를 해선 안된다"고 말했다. 안 대표가 천명한 독자노선에 공개적으로 반기를 든 것이다.

특히 김 위원장은 "여당이 180석 이상을 확보한다면 캐스팅보트니 뭐니 하는 것들이 모두 무용지물이 되고, 국회는 식물국회가 될텐데 그 때 교섭단체라는게 무슨 의미가 있겠나"라며 "안 대표가 말한 대로 '통합적 국민저항체제'가 꼭 필요한 시점이 바로 지금이라 생각한다"고 강조했다. 안 대표의 말을 빌어 야권통합ㆍ연대의 필요성을 강조한 셈이다.

천 대표도 제3당이라는 목표보다 '개헌저지선' 확보가 중요하냐는 질문에 "그렇다"며 "개헌저지선을 줬는데, 우리 당이 설령 80석, 90석 가져도 그건 나라의 재앙이다"라고 답했다. 그는 또 '국민의당 단독으로 개헌저지선 확보가 가능한가'라는 질문에 대해서는 "희망사항이 아니라 냉철한 현실인식의 문제"라며 "냉철하게 현실을 잘 인식하고 분석해서 어떤 일이 있더라도 새누리당의 압승 저지를 반드시 성공시켜야 한다"고 말했다.

이처럼 야권통합·연대를 둔 갈등이 표면화되면서 국민의당은 격랑속으로 빠져드는 분위기다. 이날 오전 비공개로 진행된 선대위 회의에서는 고성도 오간 것으로 전해졌다. 이와 관련해 김 위원장은 회의 직후 기자들과 만나 공개적으로 문제를 제기한 것과 관련해 "밀실에서 할 말이 아니지 않나"라며 "지금 야권 전체가 개헌저지선 확보 못할 경우에 맞부딪힐 정말 무서운 상황에 대한 위기감이 너무 부족하다는 것이 제 생각"이라고 말했다.

최근 국민의당에 합류한 박지원 의원 역시 제한적 연대논의는 가능하다는 입장이다. 박지원 국민의당 의원은 7일 한 방송과의 인터뷰에서 "우선 더불어민주당에서 (분열의) 원인(친노 패권주의)을 어떻게 확실하게 제거하는가 하는 그 결과를 보고 우리 당에서도 논의가 있을 수 있을 것"이라고 말했다. 이같은 제한적 선거연대론은 선거일이 다가올수록 더욱 거세질 것으로 전망된다.

한편 여론조사 전문기관 리얼미터가 7일 공개한 3월 1주차(2월29일, 3월2일~4일) 정당지지도 조사(유권자 2017명, 응답률 5.2%, 표집오차 95% 신뢰수준에서 ±2.2%) 결과 국민의당 지지율은 전주대비 0.6%포인트 하락한 11.6%로 집계돼 조사 이래 가장 낮은 수치를 보였다. 특히 국민의당은 수도권에서 11%의 지지도를 기록해 경쟁자인 더불어민주당(31.7%)에 크게 못 미쳤다.

자세한 조사 개요와 결과는 중앙선거여론조사공정심의위원회 홈페이지(www.nesdc.go.kr)에서 확인하면 된다.

유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr
손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr