美반독점 규제로‥대형 M&A 줄줄이 무산

[아시아경제 노미란 기자] 제너럴일렉트릭(GE)이 스웨덴 일렉트로룩스에 가전사업부를 매각하려던 계획을 백지화했다.

7일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 GE는 미국 당국의 반독점 규제로 인해 가전사업부 매각 계획을 철회했다. 당초 GE는 약 33억달러에 냉장고 등 가전사업부를 일렉트로룩스에 넘길 예정이었다.

미국 법무부는 "GE와 일렉트로룩스의 가전부문이 통합되면 가전제품 소비자의 권리를 침해하게 된다"며 이번 거래에 대해 반대 입장을 밝혔다.

올해 들어 글로벌 기업의 인수합병(M&A) 움직임은 활발히 이뤄지고 있지만 미국 당국은 합병에 엄격한 잣대를 들이대고 있다.

미국 시장조사업체 딜로직에 따르면 올해 기업 M&A 규모는 4조3040억달러로 8년 만에 최대 규모다. 저금리 기조와 경제 성장 부진 속에 새로운 성장동력을 찾기 위한 M&A가 줄을 이었다.

하지만 GE처럼 미국 당국의 승인을 얻지 못해 불발로 끝나는 계약도 늘고 있다. 올 초 태국의 생선 통조림 제조회사 타이유니온프로즌프로덕츠(TUF)가 미국 생선 통조림 업체 범블비 시푸즈를 15억달러 인수하려다 실패했다. 양 사가 합병되면 미국 참치캔 시장에서 약 40%의 점유율을 기록, 독보적인 시장 1위를 달성할 수 있었지만 미 당국의 승인을 얻지 못했다.

지난 4월에는 케이블TV업계 1위인 컴캐스트가 업계 2위인 타임워너케이블을 인수하려다 무산됐다. 미국 연방통신위원회(FCC)은 두 회사의 합병이 공익에 반한다며 어깃장을 놓았다.

이어 6월에는 미국 최대 식자재업체 시스코와 US푸드의 합병이 연방통상위원회(FTC)의 반대로 무산됐다. 양 사가 합병되면 업계 점유율이 75%에 달하는 대형식품회사가 탄생할 수 있었다.

미국 반독점 규제는 지난 2009년 오바마 행정부가 반독점법을 강화하겠다고 밝히면서 힘을 얻고 있다. 오바마 행정부는 관련 법안을 강화하는 한편 FTC와 법무부에 반독점 관련 전문 인력을 배치하고 있다.

노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr