김수남, 요직 두루 거친 '검찰총장 0순위'

대검찰청 차장, 서울중앙지검장 출신…특수통 평가, 기획능력도 인정 받아

[아시아경제 류정민 기자] 김수남 검찰총장 후보자(56·대구·사법연수원 16기)는 서울중앙지검장, 대검찰청 차장 등 요직을 두루 거쳐 검찰총장 0순위 후보로 거론돼 왔다.

앞서 검찰총장 후보추천위원회는 지난 28일 박성재(52·대구·17기) 서울중앙지검장 등 4명을 검찰총장 후보군에 올렸다. 김현웅 법무부 장관이 어떤 후보를 차기 검찰총장으로 임명 제청할 것인지 관심을 모았다.

박성재 지검장을 주목하는 시선도 없지는 않았지만, 법조계 시선은 처음부터 김수남 대검 차장 '유력설'에 무게를 싣는 분위기였다. 능력과 자질, 경험 등 여러 면에서 경쟁 후보들을 압도했다는 평가다.

김수남 차장은 대구 청구고와 서울대 법대를 나온 법조인이다. 판사로 법조계에 입문해 검사로 다양한 경험을 쌓았다. 검찰 내부에서는 특수통으로 평가받지만, 기획 능력도 인정받는 인물이다. 성품은 원만하며 온화하다는 평가다.

김수남 검찰총장 내정자. 사진제공=대검찰청

수원지검장 시절 이석기 전 통합진보당 의원 내란음모 사건 수사를 성공적으로 지휘했다는 평가도 받는다. 서울중앙지검장과 대검 차장을 거치면서 일찌감치 검찰총장 유력후보로 떠오르기도 했다.

차기 검찰총장이 임기를 채우고 물러날 경우 2017년 12월이 임기 만료다. 박근혜 정부의 마지막을 함께 하는 셈이다. 자질과 능력은 물론 대통령과의 국정철학을 공유하는 '로열티'가 유력한 인선 요소라는 평가가 나온 배경이다.

자연스럽게 TK(대구·경북) 출신 검찰총장 유력설이 흘러나왔다. 김 차장은 그런 점에서 유력 후보로 떠올랐다.

김 차장은 이제 국회 인사청문회를 통한 검증 절차가 남아 있다. 야당과 시민사회 일각의 '우려 시선'을 극복해야 검찰총장 자리에 연착륙 할 수 있을 것으로 보인다. 참여연대는 검찰총장 최종 후보 발표에 앞서 김 차장을 후보로 제청해서는 안된다고 공개적으로 밝히기도 했다.

참여연대는 "국민이 검찰에게 요구하는 것은 권력 눈치를 보지 말고, 공정하고 소신 있게 검찰 권한을 행사해 국민의 검찰이 되라는 것"이라며 "차기 검찰총장은 엄정하고 공정한 법 집행을 할 수 있는 인물이어야 한다"고 강조했다.

김 차장은 강신명 경찰청장의 대구 청구고 선배다. 김 차장이 차기 검찰총장 자리에 오를 경우 검찰과 경찰 조직의 수장이 특정 고교 출신으로 채워지게 된다는 점도 주목할 부분이다.

총장에 임명되면 그동안 현 정부가 추진해온 '부패와의 전쟁'을 지휘할 것으로 보인다. 김진태 검찰총장은 환부만 도려내는 수사를 하겠다고 약속했지만, 현실은 무차별 수사로 기업을 흔든다는 지적을 받았다. 법조계 안팎의 이러한 우려를 김 차장 체제의 검찰이 해소할 수 있을지도 관전 포인트다.

김 차장은 "검찰에 대한 관심과 기대가 많은 시기에 지명돼 막중한 책임을 느낀다"면서 "아직 국회 인사청문회 절차가 남아있는 만큼 차분하고 겸허한 자세로 청문회 준비에 최선을 다하겠다"고 말했다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr