당찬 여고생 발명가 "발명이 공부보다 쉽던데요"

[아시아경제 이승종 기자] 될성부른 나무는 떡잎부터 알아본다고 했다. 한국여성발명협회(회장 한미영)가 지난 5월 6일 서울 삼성동 코엑스에서 개최한 '2010 세계여성발명대회'에서도 하나의 떡잎을 발견할 수 있었다. 대회 마지막 날인 5월 9일 시상식 자리에서 만난 권우현 학생(서울 개포고 1학년)이 그 주인공이다. 이날 권양은 다른 선배 발명가들을 제치고 당당히 은상을 수상했다.

권양이 내놓은 발명품은 수도꼭지에 부착해 물 낭비를 막는 '절수스틱'이다. 방식은 간단하다. 일반 수도꼭지 아래의 물 구멍에 스틱을 장착한다. 스틱을 건드려야만 물이 나온다. 기존에는 수도꼭지를 열어 놓으면 계속 물이 흘러 나왔다. 절수스틱을 장착하면 자연스레 물 낭비를 막을 수 있다.

대회 기간 내내 권양의 제품은 관람객의 시선을 끌었다. 특히 주부들이 많은 관심을 보였다. 대회장에서 만난 한 주부는 "주부라면 한 번쯤 생각해 봤을 발명품"이라며 "시중에 판매되면 꼭 구입하고 싶다"고 말했다.

현재 고1인 권양은 중학교 2학년 때부터 발명에 관심을 가지기 시작했다고 한다. "생활하다 보면 조금 바꾸면 더 좋겠다 싶은 것들이 보여요. 그러면 발명을 시작하는 거죠."

이번에 발명한 절수스틱도 지난해 12월 권양의 경험에서 비롯한 것이다. 그녀는 "세수를 하며 보니 낭비되는 물이 많더라"며 "아래 뭔가를 달아서 물을 사용하는 순간에만 물이 나오게 하면 좋겠다는 생각이 들었다"고 말했다.

권양은 자신의 발명품이 더 많이 사용됐으면 좋겠다고 말한다.

"백화점이나 호텔에 가면 센서식 절수기가 있어요. 근데 그런 것들은 전자식이다 보니 잘 작동하지 않는 경우가 많아요. 절수스틱을 사용하면 더 확실하게 물을 절약할 수 있어요."

가격대는 어느 정도를 생각하느냐고 물었다. "1500원에서 2000원 사이면 적당할 것"이라는 답변이 돌아왔다. 시중의 자동센서식 제품은 6만원대다.

올 4월에는 교내 발명대회에 나가 상을 타기도 했단다. 이렇게 발명에 열심이니 공부를 게을리 할 수도 있겠다 싶었다. 권양이 답했다. "공부요? 글쎄요 시험마다 다르긴 한데 전교 10등 정도요" 두 마리 토끼를 모두 잡고 있는 권양의 다음 발명품이 기다려진다.

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이승종 기자 hanarum@