[10.28 재보선]李대통령, 재보선 성적에 따라 울고 웃는다

[아시아경제 김성곤 기자]중도실용과 친서민 정책을 바탕으로 지지율 40%대를 달성한 이명박 대통령의 국정운영이 중대 분수령에 처했다.

28일 전국 5곳에서 치러지는 국회의원 재보선 결과가 어떻게 나오느냐에 따라 앞으로 정국의 쾌속순항 여부가 결정되는 것. 특히 호남을 제외한 전국 5곳에서 치러지는 이번 재보선은 미니총선의 성격을 띠고 있어 이 대통령의 국정운영 전반에 대한 민심의 중간평가 성격이 짙다.

여야는 모두 수원 장안, 안산 상록을 등 수도권 2곳과 강원 강릉, 충북 증평-진천-괴산-음성, 경남 양산 등 5곳의 선거구 에서 3승 이상을 노리고 있다.

우선 한나라당이 3승 이상을 거둘 경우 이 대통령은 국정장악력은 보다 가속화된다. 강릉의 경우 당선이 확실하고 양산에서는 우세가 점쳐진다. 연일 초박빙의 혼전을 펼쳐왔던 수원 장안에서마저 승리한다면 이번 재보선은 내용상 여권의 승리다. 아울러 막판 추격전이 거센 충북 선거에서마저 승리할 경우 이 대통령의 세종시 수정 추진을 둘러싼 논란에서 다소 부담을 덜 수 있게 된다. 3대 2 또는 4대 1의 성적표는 이 대통령으로서는 최상의 성적표다. ▲ 중도실용과 친서민 정책 ▲ 그랜드 바겐 등 남북관계 개선 노력 ▲ G20 정상회의 유치 등 그동안의 국정운영 성과에 대한 바닥 민심의 지지를 확인하고 4대강 사업과 세종시 문제 등에 대한 본인의 구상을 힘있게 추진할 수 있는 발판을 마련하게 되는 것.

반면 선거결과가 민주당의 3승 이상으로 막을 내릴 경우 이 대통령의 정국운영은 상당한 타격을 받을 것으로 전망된다. 민주당은 안산 상록을과 충북 재보선에서 우세를 장담하고 있는 가운데 수원 장안에서 승리를 기대하고 있다.

이러한 결과는 이 대통령의 국정운영 전반에 대한 부담으로 작용할 수밖에 없다. 특히 수원 장안과 안산 상록을 등 수도권 2곳에서 전패할 경우 이는 대선 당시 압도적 지지를 보내줬던 수도권 민심의 지지철회로 해석할 수 있는 사안이다. 또한 내년 6월 지방선거를 앞두고 수도권 초재선 의원을 비롯한 소장파 의원들의 당내 동요가 심각해질 가능성도 적지 않다. 아울러 민주당의 희망대로 양산 선거에서 이른바 '한 표의 기적'이 일어나 패배하는 것은 상상조치 하기 싫은 악몽이다. 양산의 경우 고 노무현 전 대통령의 서거 탓에 신구 정권의 심판론의 성격을 갖기 때문이다. 민주당은 후보를 공천하지 않은 강릉을 제외한 모든 지역에서 100% 승리를 거두는 셈이다.

이 대통령으로서는 6개월 만에 4월 재보선 참패 정국으로 되돌아간다. 민심이반이 선거결과로서 명확하게 확인된 이상 또다시 여권 안팎에서 국정쇄신 요구가 불거질 수밖에 없는 것. 특히 정국 최대 현안으로 등장한 4대강 사업과 세종시 문제 역시 상당 부분이 제동이 걸릴 수밖에 없다

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr