[아시아경제신문 이경호 기자] 한국석유공사가 연내에 해외 2곳의 석유기업에 대한 M&A를 성공할 것이라고 정부 고위 당국자가 22일 밝혔다. 정부는 또 휘발유값을 낮추기 위해 일반 주유소의 농협폴(NH-OIL)참여를 확대하기로 하고 정유사의 가격담합 등을 집중 감시하기로 했다.
김영학 지식경제부 제 2차관은 이날 과천청사에서 기자들과 만나 "석유공사가 해외에서 5개 석유기업에 대한 M&A를 추진하고 있으며 이 가운데 연내 1,2건은 성사될 것으로 기대하고 있다"며 "성사여부에 따라서는 자주개발물량이 스위스 아닥스건에 맞먹을 수도 있다"고 말했다.
석유공사는 지난 6월 스위스 원유탐사업체 아닥스사 인수전에 86억달러를 써냈으나 3억달러를 더 써낸 중국 업체에 밀려 실패한 바 있다. 아닥스사는 서아프리카와 이라크 타크타크 유전에서 석유를 생산하고 있으며 일산 13만6천배럴 정도다.
강영원 석유공사 사장도 "해외 M&A대상으로 현재 5곳을 한꺼번에 보고 있다"며 "개별 회사로는 하루 생산량이 20만배럴에 못 미치지만 2∼3개를 한 번에 공략해 20만배럴선이 되도록 하겠다"고 밝힌 바 있다.
김 차관은 "아닥스 인수가 실패했으나 당시 86억달러에 달하는 자금조달능력을 입증한 바 있다"며 "이를 기본으로 M&A노력을 벌이고 있으며 생산광구 외에도 탐사개발부문에서도 상당한 진척이 있다"고 전했다.
연말까지 우리나라가 해외서 2건의 M&A를 성사해 일산 13만여배럴을 확보할 경우 6월 말 18만6천배러를 포함하면 연말 일산 30만배럴 확보도 가능해질 것으로 기대된다.
김 차관은 또 농협폴에 일반 주유소도 참여를 늘려 주유소의 매입원가를 낮추고 소비자들의 휘발유값 비용을 절감하는 방안을 추진하겠다고 말했다. 농협폴은 농협중앙회가 구매물량을 모아 경쟁입찰로 가장 저렴한 정유사를 선정해 지역농협에 공급해 온 제도. 전국 411곳의 농협폴은 물론 일반 주유소 900여곳을 포함해 1200여곳이 농협폴에 참여할 경우 전체 주유소의 10%를 점유해 상당한 바잉파워를 가질 것이라는 게 정부 구상이다.
김 차관은 "농협폴에서 정유사로부터 공동구매를 실시할 경우 이들 주유소의 휘발유값은 L당 60원 가량 저렴해지게 될 것"이라며 "정유사의 횡포를 막기 위해 가격담합 등에 대해서는 집중적인 단속을 펼칠 계획"이라고 말했다.
정부는 아울러 석유 수입시장 활성화를 위해 현행법 상에서 독자적인 저유시설을 확보하지 않은 업체라도 공동 저유시설을 확보할 경우 석유수입을 할 수 있도록 검토하고 있다. 김 차관은 그러나 "수입 휘발유의 국내 유입을 확대하는 것은 대기환경을 해치는 중국산 저가 휘발유의 수입규제를 완화하는 것과는 다르다"면서 "중국산 휘발유가 유입되더라도 국산과 비교해 L당 10원 인하효과에 불과하다"며 선을 그었다.
한편, 김 차관은 9월 수출이 330억달러, 수입은 300억달러로 흑자는 30억달러를 넘어설 것으로 관측했다. 이 경우 전년동월대비 수출은 12.3%감소하고 수입은 21%감소하는 것. 김 차관은 "10월에는 수출 감소율이 더 낮아진 뒤 11월부터는 증가세로 반전될 것"으로 내다봤다.
이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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