李대통령, 연이틀 대기업 투자 강조 왜?

1일 지역투자박람회, 2일 민관합동회의에서 "기업투자 사회적 의무"

이명박 대통령이 하반기 경제회복을 위한 고삐를 바짝 죄고 있다. '전봇대'로 상징되는 기업 투자를 막는 규제를 없앨 테니 투자를 하라며 기업들의 분발을 촉구하고 있는 모습이다.
　
이 대통령은 1일과 2일 연이틀에 걸쳐 기업, 특히 대기업의 투자확대를 요청하면서 하반기 한국경제의 위기탈출과 위기 이후 대비를 역설했다.
　
이 대통령은 2일 오전 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 제3차 민관합동회의를 주재한 자리에서 "기업은 전망이 없으면 (투자를) 안 하는데 정부가 여건을 잘 만들고 있다"며 "이 즈음에 가장 중요한 게 기업의 투자다. 위기 이후에 대한 대비를 철저히 해야 한다"고 주문했다. 또한 한국이 주창한 녹색성장을 예로 들며 "미래에 대한 투자가 기업의 사회에 대한 의무이자 책임"라고 강조했다.
　
이수빈 삼성생명 회장, 정몽구 현대차 회장, 최태원 SK회장, 구본무 LG회장 등 한국을 대표하는 주요 경제인들이 모두 모인 자리에서 직접적으로 투자문제를 언급한 것. 이제 대기업에 행동에 나서야 한다는 주문이었다.
　
이 대통령은 앞서 1일 삼성동 코엑스에서 열린 지역투자박람회에서도 "기업도 과감하고 선제적인 투자를 하는 모습을 보이는 것이 사회적 책임"이라며 투자확대를 요청했다. 특히 "여러 가지 정부의 정책이 부족한 점이 있다. 그러나 기업이 정부 탓만 하고 쳐다보고 있어서는 안된다"며 "지금 투자할 때가 됐다. 대기업은 더욱 그러하다"고 투자를 당부했다.
　
이러한 언급은 상반기 경제회복이 정부의 적극적인 재정지출에 기인한 만큼 하반기 본격적인 경제회복을 위해서는 기업투자 확대 등의 도움이 절실하다는 판단 때문이다.

특히 현 정부가 출범 이후 이른바 '비즈니스 프렌들리' 원칙에 입각해 규제완화, 기업서비스 개선 등 기업하기 좋은 환경에 적극적으로 나선 만큼 이제 기업들이 정부의 노력에 화답해달라는 것. 실제 정부는 적지 않은 논란에도 불구하고 제2롯데월드 신축을 허용하면서 기업들의 적극적인 투자확대 노력을 강조해왔다.
　
그 결과 일부 경제지표는 회복조짐을 보이고 있다. 하지만 투자부진에 따른 일자리 부족으로 서민생활이 어려워져 경제회복 전망이 밝아지지 않고 있는 형편이다. 이럴 때일수록 투자가 살아나야 경제 주체들의 마음도 살아나고 내수도 살아날 수 있다는 게 이 대통령의 믿음이다.

특히 대기업의 투자는 비정규직 해결의 열쇠라는 생각도 깔려있는 것으로 보인다.
　
이 대통령은 아울러 적극적인 투자확대 요청과 함께 경고성으로 해석될 수 있는 발언도 잊지 않았다.

2일 민관합동회의에서 "대기업은 수출이 잘됐고 환율 덕도 봤다"고 지적했다.이는 경제위기 국면에서 대기업이 상대적으로 타격을 덜 입은 만큼 중소기업, 영세소상공인과 자영업자 등 위기에 취약한 계층을 위해 보다 적극적인 솔선수범에 나서달라는 '우회적인' 주문인 셈이다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr